譯者注：原文發(fā)表于CBS，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月11日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
馬刺球星維克托·文班亞馬剛剛結(jié)束了極其成功的生涯第三個(gè)賽季，但在總決賽中令人心碎地輸給了杰倫·布倫森所率領(lǐng)的尼克斯。眾所周知，布倫森在2024年簽下的提前續(xù)約合同中選擇接受大幅降薪，從而幫助尼克斯打造出一支最終擊敗文班亞馬和馬刺的球隊(duì)。
現(xiàn)在，至少在某種程度上，文班亞馬正在追隨布倫森的腳步。
據(jù)報(bào)道，文班亞馬在周五簽下了一份為期五年、價(jià)值2.52億美元的提前續(xù)約合同，以此留在馬刺。從理論上講，他最高本可以拿到約3.03億美元。這是否會(huì)使得聯(lián)盟其他球星也面臨降薪的壓力？
當(dāng)布倫森贏得總冠軍時(shí)，關(guān)于他當(dāng)初的決定是否會(huì)引發(fā)一波球星降薪潮的討論不絕于耳。但布倫森的情況在許多層面上都十分反常，本質(zhì)上是不可復(fù)制的。因?yàn)槟峥怂箍偛萌R昂·羅斯曾是一名實(shí)力派經(jīng)紀(jì)人，他的第一個(gè)客戶正是布倫森的父親里克·布倫森，后者現(xiàn)在是尼克斯的一名教練。他們的關(guān)系跨越了數(shù)十年。尼克斯甚至不遺余力地交易得到了布倫森的三位大學(xué)隊(duì)友。布倫森與其中一位前室友約什·哈特共同主持了一檔播客節(jié)目，講述他們過(guò)去的同窗經(jīng)歷。尼克斯還付出了五個(gè)首輪選秀權(quán)，引進(jìn)了他們的另一位隊(duì)友米卡爾·布里奇斯。
布倫森與尼克斯之間的信任程度在整個(gè)籃球界都是獨(dú)一無(wú)二的。我們可能再也不會(huì)看到布倫森這種極度有利于促成降薪的情況了。因?yàn)椴紓惿偰芟嘈拍峥怂箷?huì)在未來(lái)補(bǔ)償他，而大多數(shù)球員無(wú)法對(duì)自己的球隊(duì)做出這樣的假設(shè)。
然而，文班亞馬的情況則更值得關(guān)注。回想一下勒布朗·詹姆斯。在2010年加盟熱火時(shí)，他接受了相當(dāng)大程度的降薪，讓帕特·萊利得以留住尤杜尼斯·哈斯勒姆并簽下邁克·米勒。然而，在2014年重返騎士時(shí)，詹姆斯明確表示自己只會(huì)接受頂薪合同。在整整十年的時(shí)間里，詹姆斯再也沒(méi)有接受低于頂薪的報(bào)價(jià)。在重返騎士后不久，詹姆斯當(dāng)選為NBA球員工會(huì)副主席。
詹姆斯過(guò)去是、現(xiàn)在也依然是NBA的門面。在那個(gè)時(shí)候，詹姆斯正處于自己實(shí)力的絕對(duì)巔峰。通過(guò)接受降薪，他給了其他球隊(duì)的老板和總經(jīng)理說(shuō)服自己球員效仿的借口。“你真的覺(jué)得你比勒布朗·詹姆斯更值得拿高薪嗎？如果你賺的錢比他還多，我們?cè)撛趺春退?jìng)爭(zhēng)？”理論上，他們大可以這樣說(shuō)。因此，詹姆斯在2014年拿下頂薪，消除了他的球星同行們所面臨的部分降薪壓力。
而現(xiàn)在，特別是在極其嚴(yán)苛的土豪線時(shí)代，各支球隊(duì)再次擁有了那種借口。我們剛剛目睹了杰倫·布朗被交易，部分原因就是他那占據(jù)工資帽35%的頂薪合同。卡爾-安東尼·唐斯被送走也是出于類似的原因。球隊(duì)將再次向他們的球員提出這樣的想法：與文班亞馬競(jìng)爭(zhēng)可能意味著要像他那樣接受降薪。
現(xiàn)在聯(lián)盟中球星的合同金額非常夸張，以至于一些球隊(duì)可能會(huì)如愿以償。請(qǐng)記住，2.5億美元已經(jīng)是文班亞馬降薪后的合同金額了。在一切塵埃落定之前，他僅憑NBA薪水賺到10億美元的可能性就已經(jīng)非常大了。各支球隊(duì)不可避免地會(huì)試圖向他們的球星灌輸這樣一個(gè)理念：無(wú)論如何，他們退役時(shí)都將擁有幾代人都花不完的財(cái)富，所以不妨在簽合同的時(shí)候優(yōu)先考慮贏球。
一些球員會(huì)這樣做，其他球員則不會(huì)。在某種程度上，這個(gè)問(wèn)題歷來(lái)都是事實(shí)，但未來(lái)這種分歧可能會(huì)變得更加明顯。具有諷刺意味的是，獲得這些降薪的球隊(duì)通常是那些最不需要降薪的球隊(duì)。詹姆斯為了效力于放眼歷史都極具競(jìng)爭(zhēng)力的熱火而接受了降薪。一年前，切特·霍姆格倫在雷霆放棄了同樣的合同上浮條款。布倫森效力于運(yùn)營(yíng)極其出色的尼克斯。文班亞馬所在的馬刺在他到來(lái)之前的二十五年里贏得了五個(gè)總冠軍。當(dāng)然，這些球隊(duì)一直都是聯(lián)盟中開(kāi)銷最大的球隊(duì)之一，但他們也是最聰明的球隊(duì)之一。幸運(yùn)總是眷顧有準(zhǔn)備的人。
作者：Sam Quinn
譯者：GWayNe
